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Germany without Reus again for key Poland clash

Germany must again do without winger Marco Reus for their key Euro 2016 qualifier against Group D leaders Poland on Friday after theBorussia Dortmund star broke his big toe.

As well as the Poland clash in Frankfurt, the 26-year-old will also miss Monday's qualifier against Scotland in Glasgow as the Dortmund forward's bad luck with Germany continues.

He picked up the injury in Dortmund's 3-1 win over Hertha Berlin on Sunday, which kept them top of the Bundesliga table, and the injury was diagnosed after he complained of pain during Germany's training session on Wednesday.

"It's regrettable and, of course, I don't like to be without him, because Marco is a player who can do things in key moments on attack," said Germany head coach Joachim Loew.

Second-placed Germany are looking to avenge their 2-0 defeat in Warsaw last October in a Euro 2016 qualifier with Poland top of the group by a point and then play third-placed Scotland away on Monday.

"I am pleased there are decisive games ahead of us, it's a challenge for us, but we're not under pressure," added Loew.

No decision has been made on who will replace Reus in Germany's line-up, but Loew revealed Bayern Munich's Mario Goetze, who scored the winning goal in the World Cup final, will start, as will Arsenal's Mesut Ozil, despite a knee knock.

Reus missed Germany's World Cup triumph after tearing an ankle ligament in the final warm-up match in June 2014, just before the team flew to Brazil and then suffered two more ankle injuries in September and then November last season.

He has been available for selection for just four of Germany's last 10 internationals.

Germany aim to put Poland defeat behind them in Euro qualifier

World champions Germany host Poland in Friday's key Euro 2016 qualifier with the hosts out to put last year's historic defeat behind them and move top of Group D.

Joachim Loew's side find themselves in the usual position of being second in the table, just a point behind leaders Poland, who beat them 2-0 in the corresponding fixture in Warsaw last October, while Scotland are third.The Germans have a score to settle in Frankfurt in the first of their two qualifiers before playing Scotland in Glasgow next Monday.

The Germans are making no secret of their desire to take six points from their two games to wrest back control of the group from neighbours Poland.

"It's business time now," said Germany forward Thomas Mueller, with Germany set to name a full-strength side.

"This is no friendly –- we're getting straight into it with what is supposedly the hardest game.

"After losing 2-0 last time, we have a score to settle against Poland, and that should tell you everything.

"And after that, the away game in Scotland –- it doesn't get much more interesting."

"They are first, we are second, of course, we want to pass them in the table, but it's going to be tough work, we know that.

"We need to play the sort of football again which we haven't seen for a while."

- Under pressure -

As German daily Die Welt pointed out, a poll of Germans suggest the euphoria of the Brazil triumph has faded with only 13 percent believing their side will win the Euro 2016 title in France.

The top two teams from each group qualify automatically, but Germany will want to make sure they finish in their accustomed top spot.

Having suffered a post-Brazil hangover, Loew's side want to rediscover the form that carried them to last year's World Cup triumph.

Poland arrive in Frankfurt looking to complete the double over their neighbours to stay top of the group before they play bottom side Gibraltar in Warsaw next Monday, having mauled the minnows 7-0 away in September last year.

Mueller's Bayern teammate Robert Lewandowski will lead Poland's attack and the hotshot striker says Germany will be showing his side a lot more respect than they did when the teams last met.

"My teammates from Bayern told me after the first match they would do everything to take revenge in the second game," said Lewandowski.

"I live in Germany and I can tell nobody is even contemplating missing out on the Euro finals.

"The only question is whether they will finish top of the group or runners-up.

"Germany look at us differently now."

"They respect us. I don't think they will swarm all over us from the beginning as they know we could hit them on the counterattack."

Poland will be without defender Michal Pazdan, who has an elbow injury, while Karol Linetty is struggling after a knock to the head in training.

As defender Kamil Glik put it: "We have nothing to lose in Frankfurt. We want to confirm our qualities."

Douglas Costa/Neymar: Zwischen Show und Unfairness

Es läuft die 81. Minute im Topspiel zwischen dem FC Bayern und Bayer Leverkusen, als Douglas Costa (24) ein Kabinettstückchen und damit Gegenspieler Julian Brandt (19) vorführt. Den Ball zwischen beide Hacken eingeklemmt, hebt er hinter seinem Rücken über den vor sich stehenden Leverkusener. Die Zuschauer applaudieren, umjubeln den Artisten - Kollege Arjen Robben (31) zeigte sich von dieser Szene jedoch wenig begeistert.

Showeinlage: Douglas Costa sorgte mit einem Hakentrick gegen Julian Brandt für Aufsehen.

© imago

"Ich würde aufpassen. Das ist schön, das Publikum klatscht", kommentierte Robben und betont: "Aber es steht 3:0, und man muss den Gegner respektieren." Diese spektakuläre Einlage ist jedoch kein Einzelfall, womöglich wollte Douglas Costa seinen brasilianischen Kollegen Neymar nachahmen. Die Meinungen darüber spalten sich. Münchens Nummer 11 polarisiert. "Das sind die Brasilianer", sagte Pep Guardiola (44) ganz nüchtern, "Neymar ist genauso."

Am 30. Mai 2015, beim Finale der Copa del Rey zwischen Athletic Bilbao und dem FC Barcelona, setzte Neymar (23) in der 86. Minute beim Spielstand von 3:1 für die Katalanen gegen Abwehrspieler Unai Bustinza zur nahezu identischen Aktion an. Das Revanche-Foul folgte prompt. Die Trickshow des Brasilianers löste bei der gesamten Mannschaft Bilbaos derartige Wut aus, dass sie von allen Seiten auf Neymar losstürmte. Chaos brach aus. Rudelbildung. Rangeleien. So schlimm war es in München nicht - Douglas Costa verlor den Ball und foulte. Aus der Zirkusnummer wurde eine Luftnummer.

Neymar bleibt seiner Linie treu

Zauberte im Finale der Copa del Rey: Neymar wurde deshalb von den Bilbao-Spielern attackiert.

© imago

"Ich werde meine Spielweise nicht ändern, nur weil sie einige Menschen stört", sagte Neymar, "darüber können sich die Leute aufregen, aber das ist meine Art Fußball zu spielen, das tue ich seit Jahren." Zu jenem Vorfall äußerte sich auch der noch unerfahrene 23-Jährige Bustinza - vier Einsätze in der vergangenen Saison, davon nur das Endspiel über die volle Distanz. "Jeder hat seinen Stil, aber man sollte solche Situationen vermeiden, ein bisschen mehr Takt wäre besser gewesen", sagte er, "die Nerven liegen eh blank bei einem 1:3 im Finale. Solche Polemiken braucht es nicht. Aber damit ist es gut, ich habe ihm selber nichts gesagt."

   

Leverkusens Brandt nahm das Verhalten Douglas Costas unaufgeregt hin. Klar, er ist erst 19. Ein junger Sprinter meckert ebenso wenig, wenn Usain Bolt noch vor dem Zieleinlauf der 100-Meter, wo Hundertstel und Zentimeter entscheiden, seine Sieger-Posen zelebriert. Das gehört zur Show dieses Superstars. Wie also sind die Zirkusnummern von Douglas Costa und Neymar zu werten? Als kunstvoll oder unsportlich? Oder beides?

Für Andreas Möller "sind Fußballtricks völlig in Ordnung", solange...

Bayern Münchens Sportvorstand Matthias Sammer habe den Lupfer von Douglas Costa "nicht gesehen". Auf die Frage, wie der Spieler Matthias Sammer bei einer solchen Aktion einst gehandelt hätte, verwies der 47-Jährige auf einen Vorfall zwischen ihm und Andreas Möller (48). "Die Antwort habe ich auf dem Platz gegeben", so Sammer. Daraufhin sagte Andy Möller dem kicker: "Ehrlich gesagt, ich weiß nicht was Matthias meint, mir ist keine derartige Szene bekannt. Außerdem war ich kein Zauberkünstler."

Umgehend spricht Möller aber den Hackentrick von Jay Jay Okocha an, der 1993 mit Eintracht Frankfurt gegen Sven Kmetsch von Dynamo Dresden mit ähnlich filigraner Ballkunst bestach und Bewunderung für seinen Auftritt erntete. Wann also verwandelt sich Entertainment in Unfairness? Solange es sich nicht um eine Provokation oder ein despektierliches Verhalten handelt, "was sich gegenüber Kollegen nicht gehört, sondern um einen Trick, dann ist das im Fußball völlig in Ordnung", betont Möller. "Immerhin: Es ist schön, dass wir uns nicht ständig über Ablösesummen, sondern endlich wieder über Fußballtricks unterhalten."