Colombia vs Costa Rica

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Colombia parte como gran favorita ante Costa Rica

Los dirigidos por el argentino José Pékerman esperan este sábado a las 8:00 p.m. culminar la fase de grupos invictos y con puntaje perfecto.

Colombia y Costa Rica llegan a su último partido de la fase de grupos de la Copa América Centenario con dos realidades deportivas completamente opuestas y también con objetivos distintos para el equipo colombiano, favorito para ganar, y para su rival que está contra las cuerdas. (Ver támbien:"Todos sabemos el jugador que es James y las ganas que tenía de jugar": Cuadrado).

Mientras Colombia está invicta y es líder en el Grupo A tras los triunfos obtenidos frente a Estados Unidos (2-0) y Paraguay (2-1), Costa Rica se encuentra sin conocer la victoria y sólo tiene un empate, el que logró ante la rojiblanca (0-0), ya que con los anfitriones perdió por 4-0.

El combinado cafetero, primera selección que se clasificó para los cuartos de final, parte por ello como favorito este sábado a partir de las 8:00 p.m. en el NRG Stadium de Houston. (Ver tambíen: James, con pinta de goleador histórico).

Se trata de un triunfo que los colombianos desean porque les asegurará, sin depender de lo que haga Estados Unidos ante Paraguay, el primer lugar del grupo y tener de rival en los cuartos al segundo clasificado del B que podría ser Ecuador o Perú.

El argentino José Pékerman, máximo responsable del equipo de Colombia,que ayer jueves ya dirigió su primer entrenamiento con la plantilla en Houston, se mostró confiado y su única preocupación es ver cómo evolucionan algunos de los jugadores titulares que salieron lesionados en los dos partidos anteriores.

Es el caso de los defensores Cristian Zapata y Santiago Arias, que confirmaron su mejoría de las molestias musculares que arrastraban, pero son duda de cara al duelo ante Costa Rica.

Pekerman, partidario de las rotaciones, tendrá más justificación en sacar a hombres de refresco en el equipo ante un rival que está prácticamente eliminado y en el historial entre ambos, Colombia ha ganado en los cuatro enfrentamientos disputados entre ambos.

Además, la defensa ha sido la parte más débil de Colombia, que sufrió frente a Estados Unidos y Paraguay cuando ambos equipos atacaron por los laterales.

Habrá que esperar a ver con qué esquema se decide a formar Pekerman ante Costa Rica si va utilizar el 4-2-3-1 que presentó frente a Estados Unidos, el 4-1-4-1 frente a Paraguay o la variante del 4-4-1-1, que en determinados momentos de ambos encuentros también presentó el técnico argentino.

Al margen de cual sea el esquema táctico que Pekerman vaya a presentar, entre los jugadores colombianos existe el optimismo de cara a superar el partido frente a Costa Rica, aunque reconocieron que trabajan en mejorar aspectos de cara al futuro del torneo cuando todo se decida a un partido.

Por parte de Costa Rica, el seleccionador tico Óscar Ramírez, entrenó también con el equipo el jueves en su primera sesión en Houston y el objetivo es salir a buscar la victoria, pero sobre todo dar mejor imagen que la ofrecida frente a Estados Unidos cuando fueron goleados 4-0.

Los jugadores ticos admiten que las probabilidades de pasar a los cuartos de final son remotas, dado que no dependen de ellos mismos, pero sí desean demostrar que son mejor equipo que lo visto hasta ahora en el torneo.

Ramírez ha querido trabajar más en el apartado anímico que en el técnico en cuanto a la recuperación del equipo, aunque también tendrá previsto hacer algún cambio en el once inicial de cara al duelo con Colombia.

Alineaciones probables:

Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Yerri Mina, Jeison Murillo, Farid Díaz; Sebastián Pérez, Daniel Torres, Marlos Moreno; Edwin Cardona, James Rodríguez y Carlos Bacca.

Seleccionador: José Pekerman.

Costa Rica: Patrick Pemberton; José Salvatierra, Johnny Acosta, Kendall Watson, Franciso Calvo; Bryan Oviedo, Randall Azofeifa, Celso Borges, Bryan Ruiz; Joel Campbell y Johan Venegas.

Seleccionador: Óscar Ramírez.

Árbitro: José Argote (Venezuela)

Estadio: NRG Stadium de Houston (Texas)

Hora: 8:00 p.m. (Gol Caracol)

Houston y el poco interés para el partido entre Colombia y Costa Rica

Falta de promoción y la disputa juegos clave de baloncesto, béisbol y hockey, causas de la apatía.

La sede de Houston está lista para la llegada de la Copa América Centenario con los dos partidos de grupos que van a disputar las selecciones de Colombia frente a Costa Rica y de México con Venezuela, además de acoger también una de las semifinales.

Aunque Houston se ha caracterizado siempre por su gran interés y apoyo al fútbol, esta vez, la llegada del mayor torneo de selecciones de América no ha tenido la repercusión que se esperaba y sólo se ha visto cierto interés en el ámbito de los aficionados de las cuatro selecciones que van a disputar los partidos.

El resto de la comunidad hispana y sobre todo la anglosajona está completamente desconectada de la competición, en parte por la falta de promoción de la organización en los medios de comunicación en inglés y luego por la indiferencia que la mayoría siente por el deporte del fútbol.

Tampoco en el resto de los medios hispanos, con la excepción de la cadena que tiene los derechos de televisión, ha habido mucha información. Además la disputa de las finales de la NBA, de la NHL y la plena competición del béisbol profesional de las Grandes Ligas, con los Astros de Houston en plena recuperación, tampoco ha favorecido que el
fútbol tenga protagonismo en la actualidad deportiva de la ciudad tejana.

La marcha de la competición tampoco ha favorecido que los partidos tengan atractivo deportivo para los aficionados después de ver como Colombia llega ya clasificada para los cuartos de final --primera selección que lo logró en el torneo--, mientras que Costa Rica está prácticamente eliminada.

Otro tanto sucede con el duelo entre México y Venezuela, los dos clasificados a la siguiente ronda y el aliciente del partido será decidir al líder del Grupo C y ver si realmente ambas selecciones han elevado su nivel futbolístico con relación a participaciones anteriores.

Al margen de lo que pueda deparar el partido, los seguidores de la selección de México hicieron una vez más honor a su fidelidad y apoyo al equipo Tricolor, sin importar el rival ni lo que esté en juego, al estar ya vendido todo el aforo del estadio, que tiene una capacidad para 71.500 espectadores.

No sucede lo mismo con el duelo entre Colombia y Costa Rica, en el que se espera que la venta se quede en la mitad del aforo a pesar de que se ha rebajado de forma considerable el valor de las entradas, especialmente las más baratas, que se pueden encontrar por 64 dólares, cuando hace varias semanas valían hasta 150 dólares.

Al margen de la pobre promoción que ha tenido el torneo, de la falta de interés en los partidos de grupos, Houston y en especial los Texans y la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) van a aprovechar la Copa para lanzar a través de todo el mundo que la ciudad tejana y el NRG Stadium también serán las sedes del próximo Super Bowl (51).

Lo mismo que la vuelta de la competición de la NFL a México con el partido que el próximo 21 de noviembre van a disputar los Texas contra los Raiders de Oakland, en el Estadio Azteca.

De ahí, que el domingo, el presidente de los Texans, Jamey Rootes, y la máxima responsable del comité organizador del Super Bowl LI, Sallie Sargent, ofrecerán una recepción de bienvenida a la Copa América Centenario, que transformaran en plataforma de promoción de los dos acontecimientos futuros de la NFL. 

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