Bolivia vs. Perú, duelo de necesitados en la eliminatoria

Las dos seleccionados buscan urgentemente salir del fondo de la tabla de posiciones.

Bolivia y Perú prometen jugarse la vida el jueves en la altura de La Paz en un partido en el que ambos están obligados a recuperar el terreno perdido en el clasificatorio sudamericano al Mundial de Rusia-2018.

Los bolivianos están hundidos en la penúltima casilla de la clasificación regional y no llegan a un mundial desde EEUU-1994, mientras que los peruanos no gozan de un mejor panorama en el octavo lugar y sin ir a un Mundial desde España-1982, hace 34 largos años.

Con ambos equipos urgidos, los rivales están mentalizados con que el único resultado que sirve es el triunfo. "Hay que ganar el partido y los tres puntos, eso tenemos que hacer si queremos llegar al Mundial", fundamentó Martín Smedberg, volante del Goteburg sueco. Con la convicción de que "debemos ganar" y que "ya no podemos perder más puntos" en La Paz, como dijo el volante Raúl Castro, el seleccionador Angel Guillermo Hoyos pondrá toda su artillería en juego, pese a que por la crisis del fútbol boliviano tiene poco para escoger.

Hoyos dijo en conferencia de prensa que "llegamos hoy en las mejores condiciones en que se puede estar" y destacó la "energía enorme" de su equipo para este juego.

"Jóvenes grandes"

A pesar de la enorme calidad de estos jugadores, llama la atención que Hoyos eche mano de "jóvenes grandes", como les llama. Los volantes Pablo Escobar y Wálter Flores, bordean los 38 años, mientras que su capitán Ronald Raldes, una sólida garantía en la zaga, cuenta con 35.

Estos jugadores estuvieron ausentes el último año en la Verde por desacuerdos con el exseleccionador Julio César Baldivieso -despedido hace poco por malos resultados-, un temperamental entrenador que propugnó la renovación del equipo, privilegiando a juveniles. Hoyos, en cambio, pretende combinar experiencia con juventud.

El verbo es ganar

En el campamento peruano no se habla de otra cosa que de ganar. Según los jugadores, Perú debe despegar en el certamen a costa de un triunfo ante Bolivia. Casi obsesivo, el goleador Paolo Guerrero dijo a la televisión de su país: "Hay que pensar primero en Bolivia, donde tenemos que sacar los tres puntos, si queremos recuperar lo que perdimos en Lima", 4-3 en contra ante Chile y 2-2 ante Venezuela. "Estamos con la obligación de ganar", repite el volante Cristian Benavente.

El seleccionador de Perú, Ricardo Gareca, consideró que "debemos estar finos en lo futbolístico para lograr un buen resultado. Estoy convencido de que tenemos el potencial para hacer un buen partido". Gareca lamentó la baja del centrocampista Oscar Vilchez, pieza fundamental del equipo inca. Pedro Aquino se perfila para reemplazarlo.

Ese intruso llamado altura

Los 3.600 m de altitud en que se halla La Paz no son un mito, pero tampoco son indomables. Uruguay lo demostró con creces en la presente competición de la zona sudamericana con un incontrastable 2-0 ante el local en el estadio Hernando Siles. Le siguió Colombia que batió a la Verde 3-2.

Perú quiere seguir el mismo camino triunfal por lo que hace una semana el equipo se acondiciona en la altura del Cusco, que está a 3.400 m de altitud. El partido se jugará el jueves en el estadio Hernando Siles y será controlado por el juez venezolano José Argote.

Probables alineaciones:

Bolivia: Romel Quiñonez - Edemir Rodríguez, Ronald Raldes, Edward Zenteno, Marvin Bejarano- Wálter Flores, Raúl Castro, Cristhian Machado, Erwin Saavedra, Juan Carlos Arce - Marcelo Martins. DT: Angel Guillermo Hoyos.

Perú: Pedro Gallese - Aldo Corzo, Christian Ramos, Minzun Quina, Miguel Trauco - Edwin Retamoso, Pedro Aquino, Yoshimar Yotún - Christian Cueva, Irven Ávila, Paolo Guerrero. DT: Ricardo Gareca.

AFP