previa ; Las Palmas vs Sporting : alivio y calma contra apuros y desesperación

Unión Deportiva Las Palmas vs Sporting de Gijón // Trigesimotercera jornada de la Liga BBVA // Lunes 15 de abril, a partir de las 18:15 horas (17:15 hora canaria) // Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (comité navarro) // Estadio de Gran Canaria, Las Palmas de Gran Canaria // Canal + Liga  // La calma campea a sus anchas por la isla mientras los apuros se hacen dueños de la ciudad asturiana de Gijón. Unión Deportiva y Sporting se ven las caras en este tramo final de temporada en un duelo claramente directo entre dos escuadras en busca de la permanencia en la Primera División, pero en situaciones para nada semejantes. Los amarillos, con su victoria en Riazor el pasado lunes 11 de abril (1-3), rozan con sus manos la salvación matemática, mientras que la virtual es casi imposible que se la arrebaten (11 puntos sobre el descenso). Mientras, los rojiblancos tienen ante sí una de sus últimas opciones para seguir aspirando a un objetivo que en las últimas fechas se le ha complicado seriamente (tan solo una victoria en los últimos 11 encuentros). Partido trampa en Siete Palmas para los de Setién y con un precedente negativo: en la primera vuelta, 3-1 en El Molinón para los de Abelardo.

Isleños y sportinguistas se verán las caras hallados en panoramas bien distintos. Unos, los canarios, tienen los deberes prácticamente hechos después de encadenar una racha increíble de 6 victorias en los últimos 7 partidos (la última de ellas ante el Deportivo por 1-3 supuso un golpe moral importante y un paso clave hacia la permanencia virtual en la máxima categoría). Los otros, los asturianos, no han sido capaces de salir de esa mala dinámica de resultados en la que se han visto inmersos en las últimas 11 jornadas (tan solo una victoria, ante el Atlético 2-1) y necesitan de una reacción final que les haga llegar con opciones reales de salvarse al último compromiso liguero en el cual les esperará el Villarreal.

Quién lo iba a decir hace unos dos meses cuando la UD tenía en mente el encuentro que le enfrentaba al FC Barcelona en el Estadio de Gran Canaria, en posiciones de descenso (18º con 21 puntos) y tras la decepción que supuso la derrota ante un rival directo como el Rayo (2-0 en Vallecas), mientras su rival del próximo 16 de abril, elSporting, cumplía momentáneamente con el objetivo marcado a fuego desde el inicio de la temporada (16º con 23 puntos).

La Unión Deportiva tiene la permanencia en Primera División casi sellada, siendo clave la reacción en forma de victorias de los dos últimos meses

Sin embargo, ocho semanas después, aproximadamente, la situación es totalmente diferente para ambos conjuntos: Las Palmas se encuentra a mitad de tabla, 10º en la clasificaciónrozando la cuarentena de puntos, habiendo sumado 18 de los últimos 21 posibles y soñando con la presencia, virtual eso sí,  en la élite futbolística nacional en próximo el curso 16/17. Por su parte, desde aquella semana de mediados de febrero, la escuadra gijonesa tan solo ha conseguido cinco puntos de 27 posibles (si se tiene como punto de partida el partido aplazado que les enfrentó ante el FC Barcelona), con tan solo un triunfo y dos empates (ante Betis y Levante).

A la plantilla de Quique Setién tan solo le sería necesario lograr una victoria más, y rascar algún que otro empate, para poder decir que se queda en una categoría que había abandonado en el lejano año 2002. Un estado de ánimo general al que incluso recientemente se ha sumado el tan criticado Sergio Araujo. Con su doblete ante el Deportivo de La Coruña (con el que llego a la cifra de los 5 goles)  el Chino ha resurgido para satisfacción y alegría del equipo, y, especialmente, de una afición, la grancanaria, que esperaba mucho más de él y de su rendimiento, ese dio que dio en Segunda División la temporada pasada convirtiéndose en uno de los tres máximos goleadores de la categoría de plata, al inicio de la campaña.

El Sporting llegará a Gran Canaria tras perder por 0-1 ante el Celta de Vigo la pasada jornada

Se podría decir que a la escuadra insular le sale todo a la perfección, como se pudo ver en La Coruña, dondecon ocasiones claras muy escasas fue capaz de anotarle tres goles a un equipo, el blanquiazul, que hasta ese día solo había perdido tres encuentros como local. Una eficacia, la insular, de la que no gozó el equipo dirigido por Víctor Sánchez del Amo: infinidad de ocasiones marradas que, con la colaboración esencial deJavi Varas y de algún que otro poste, no encontró la suerte del gol.

Sin embargo, en Gran Canaria  no se fían de la mala situación del Sporting. Un equipo que perfectamente puede sorprender con un triunfo que necesitan como el comer en el Estadio de Gran Canaria y cuyo estilo de juego es muy distinto, y muy peligroso, al que practican los de Quique Setién: presión asfixiante, contundencia en la zona defensiva y salida rápida y vertiginosa al contraataque. En el duelo de la primera vuelta (3-1, hat-trick de Tony Sanabria incluido), los de Abelardo superaron a los de Setién gracias a esaintensidad y a ese desparpajo, especialmente el de jugadores jóvenes como Jony, Halilovic, Sanabria o Carlos Castro, entre otros, que tanto les caracteriza.

Declaraciones de los entrenadores

Quique Setién: "El Sporting vendrá a Gran Canaria como si se tratara de una última oportunidad. Será un partido muy complicado. A pesar de que se encuentran en una situación complicada, son jugadores que se dejan el alma en el campo. En cuanto a nosotros, no nos conformamos con quedarnos aquí, queremos quedar mucho más arriba en la tabla".

Abelardo: "Será difícil pero hay que ir a ganar por todos los medios. No creo que una derrota mañana sea definitiva, pero si perdemos será un paso atrás. Dependemos de nosotros mismos, a pesar de estar por detrás en la tabla. En cuanto a ellos, son un equipo bastante dotado técnicamente y llegan inmersos en una gran racha con seis victorias en los últimos siete partidos y no creo que la relajación les afecte. Es totalmente lo contrario: un equipo sin presión es aún más peligroso".

Lista de convocados

UD Las Palmas: se conocerán a los 18 futbolistas finalmente convocados en los momentos previos al comienzo del partido. No estarán presentes en el recinto de Siete Palmas Wakaso Mubarak, que sigue ultimando su recuperación desde que se lesionase el pasado 2 de marzo ante el Getafe por una sobrecarga en los isquiotibiales, Nabil El Zhar (tuvo que retirarse del entrenamiento del pasado jueves por unas molestias musculares y es seria duda para el encuentro ante los asturianos), y Javi Castellano. 

Por su parte, Willian José vuelve a estar disponible para Quique Setién tras cumplir el primer ciclo de amonestaciones en el duelo ante el Dépor.

Sporting de Gijón: Pichu Cuéllar, Luis Hernández, Igor Lichnovsky, Sergio Álvarez, Miguel Ángel Guerrero, Lora, Alberto García, Carlos Castro, Omar Mascarell, Isma López, Carlos Carmona, Tony Sanabria, Ognjen Vranjes, Pablo Pérez, Jony, Rachid, Halilovic, Jorge Meré. 

Estarán ausentes en el archipiélago Nacho Cases, que recibió la décima tarjeta amarilla ante el Celta la pasada jornada, Bernardo Espinosa (lesionado en enero debido a una triada: rotura de los ligamentos laterales y cruzados de la rodilla y del menisco), Alex Menéndez, afectado también por una lesión en la ya mencionada rodilla, y Roberto Canella debido a unas molestias. 

Asimismo, Luis Hernández e Isma López no constituyen bajas para la cita en Gran Canaria pero sí son serias dudas para partir como titulares, especialmente el segundo de ellos. 

Posibles alineaciones