Juventud a raudales

Si hay algo que este Atlético tiene salvado es un futuro muy prometedor, lleno de jóvenes de la talla de Koke, Griezmann, Saul, Oblak o Gimenez.

Armar cada línea como si con ella te jugases la vida o la muerte. Si repasamos los nombres de los jugadores jóvenes de esta liga, hay que decir que uno de los equipo más y mejor armados de cara al futuro es el equipo colchonero, que de la mano de Simeone se ha convertido en un equipo impulsor de jóvenes (Vietto, Carrasco, Oblak o Correa) y canteranos (Torres, Koke, Saúl, Oliver Torres y Gimenez).

Hay que hablar línea por línea, y lógicamente hay que empezar por el cancerbero que está a punto de hacer historia como el mejorZamora de la historia de la Liga BBVA, el esloveno Oblak.

Jan Oblak no es especialmente alto (1’86), pero su colocación minimiza esta circunstancia hasta convertirla en un detalle cuando, en realidad, es un defecto importante que podría frenar su fulgurante carrera. Sin embargo, conoce el ABC de la portería y lo aplica correctamente, con él siempre existe la sensación de que los disparos “le van cerca”, de que no se ve obligado a hacer paradones, aunque llegado el momento también pueda realizarlos como el que más. Su talento posicional le lleva a no quedar nunca malparado, partiendo siempre de una situación ventajosa para atajar cualquier disparo.

En la línea defensiva encontramos otros dos nombres de gran talla, sobretodo pensando en el futuro: Gimenez y Lucas Hernández.

El uruguayo empezó a cobrar gran importancia el año pasado con as lesiones de Miranda, hasta el punto de que el Atlético vendió al brasileño sabiendo que su sitio estaría a buen recaudo, y más sabiendo quien iba a seguir siendo su compañero de baile (otro uruguayo, Diego Godín). Por su parte, Lucas está teniendo algo más de protagonismo estas últimas fechas con las lesiones de los uruguayos, y ya ha demostrado a sus 20 años que tiene mucho aún por aprender, aunque pinta muy, pero que muy bien.

Avanzando al siguiente nivel, nos toca hablar de dos hombres vitales:

El primero de ellos es Koke. Desde su debut hasta el día de hoy, el crecimiento de Jorge Resurrección ha ido en aumento temporada tras temporada. A pesar de que un sector de la afición cuestiona su forma desde la temporada pasada, lo cierto es que a día de hoy el canterano es capital en el conjunto del Manzanares. Es la estela de Simeone en el campo, alguien del que siempre ha dicho que, si alguna vez abandona el Calderón, le encantaría que se marchase para que siguiese a su lado. Por algo será…

Hay que hablar línea por línea, y lógicamente hay que empezar por el cancerbero que está a punto de hacer historia como el mejorZamora de la historia de la Liga BBVA, el esloveno Oblak.

En la línea defensiva encontramos otros dos nombres de gran talla, sobretodo pensando en el futuro: Gimenez y Lucas Hernández.

Avanzando al siguiente nivel, nos toca hablar de dos hombres vitales:

El gran capitán

Al hablar de Koke nos viene a la cabeza lógicamente Gabi, alguien ya no tan joven pero canterano igualmente. Es el líder del equipo colchonero y la sombra del Cholo en el campo. Suyas son las órdenes: él organiza las estructuras, y los demás se encargan de derrumbarlas. El capitán en el vestuario, el hincha en la grada y el líder en el campo. La ambición, la agresividad y el orden. El delantero, el mediocentro y el defensa. Con la intensidad por bandera y el escudo ejerciendo como tal, su importancia en el engranaje atlético le ha hecho insustituible.

Para continuar hablamos ya de las bandas, en las que encontramos varios nombres:

El primero es Correa. Desequilibrante, tiene magia, tiene recursos y tiene carácter. No obstante, posee una cualidad que le bendice más y es su buen juego entre líneas. El joven extremo se mueve entre medio y defensa rival como pez en el agua. Su movimiento de piernas y su rapidez de pensamientos dan al Atlético un jugador muy aprovechable por el centro.

Continuamos con Carrasco, el hombre que vino para sustituir al mago turco y, de momento, no lo ha hacho nada mal. Si bien son dos jugadores bastante diferentes en su forma de juego, el belga ha encajado bien en el engranaje colchonero y hace disfrutar a los aficionados del Calderón como otros lo hicieron tiempos atrás. Carrasco incita a la asociación, a la diversión, al ataque. Lo buscan, busca, se buscan, ya sean Koke, Filipe, Griezmann, Correa u Óliver. Se juntan y se divierten de lo lindo con el belga, que siempre que está alegra el juego.

Ahora hablamos del que lleva la elástica ‘10’, Óliver Torres. Tras varias cesiones exitosas Simeone decidió apostar por él esta temporada, y aunque no esté gozando de los minutos que merece por la gran cantidad de nombres que hay en la entidad rojiblanco, lo cierto es que el “nuevo niño” tiene enamorado al Vicente Calderón. Incluso este invierno le salieron varias novias para finalizar fuera de Madrid la temporada, y lo que sí está claro son los factores que han influido en esta decisión final: el amor que el de Navalmoral de la Mata siente por el Atlético y el cariño que siempre le ha mostrado la afición colchonera, aspectos que no se pueden comprar con dinero.

Pero si hay uno que se ha destapado este año, ese es el ‘17’, Saúl.Gabi (32 años), Raúl García (29 años) o Tiago (34 años) conformaban una sala de máquinas poco joven, contrarrestada por otros como Óliver, Koke o Saúl.

Este último es uno de los mayores baluartes de esa segunda posición del conjunto del Cholo en la Liga BBVA. El internacional español no pudo contar apenas con protagonismo en la primera mitad de temporada, pero ahora se ha convertido en un titular habitual del Simeone, dejando en nuestra retina partidazos como el del Camp Nou o los increíbles 120 minutos que hizo en la vuelta de Champions frente al PSV, sin parar de correr y anotando encima su correspondiente penalty. Un chaval que nos ha encandilado a todos a base de trabajo en silencio, ahora le toca disfrutar y hacernos disfrutar, reciprocidad pura.

La cosa no acaba ahí...

Thomas o Kranevitter son los otros dos jóvenes del centro del campo colchonero. El primero ya ha marcado con el Atlético y empieza a asomar como un hombre de gran proyecto para el Atlético, mientras que el argentino llegó en invierno por petición expresa del técnico, y aunque aún le faltan minutos para rodarse y adaptación, ya ha tenido minutos en el campo del Atleti.

Pasamos ahora a la delantera, en la que encontramos a un canterano (Torres) y a dos chavales llenos de frescura y juventud (Vietto yGriezmann). El ‘Niño’ ya ha sobrepasado la barrera de los 100 goles con la elástica rojiblanca, situándose ya como uno de los máximos goleadores de una tabla que aún comanda el ‘Sabio de Hortaleza’,Don Luis Aragonés. Podrás ser Messi, Cristiano o Ibrahimović, pero jamás despertarás en una afición lo que Fernando Torres es capaz de despertar en los aficionados del Vicente Calderón, no hacen falta muchas más explicaciones.

Lo único que no va al 100%

Por su parte, el año de Vietto está siendo más complicado de lo que se esperaba. Tras 20 goles entre todas las competiciones el año pasado con el Villarreal, este año el ariete argentino solo lleva 3 goles, cifra pobre para un jugador de su clase y calidad. Más allá de esos números, Vietto ha dejado partidos sensacionales en la retina. Ese mismo de Lisboa ante el Benfica, el de Liga en Vigo ante el Celta... Lo único que le falta al delantero es aquello en lo que no puede fallar, que es su acierto de cara a puerta. Con minutos y confianza, seguro que pronto derribará esa barrera que le separa del éxito como colchonero.

Toca finalizar con Griezmann. Hablar de los goles del Atlético es hablar de Antoine. Un ‘9’ que no llega a ser un ‘9’, pero este año está obligado, por necesidades del equipo, a desempeñar esa función. Y es que el roll de Griezman ha cambiado mucho en el Atlético. Inicialmente escorado a la banda derecha, Griezmann ha pasado a ocupar el carril central en los últimos encuentros, siendo uno de los jugadores que más interactúa con el centro del campo. Esta circunstancia permite al francés manejarse con más terrero por delante y disparar con más frecuencia desde fuera del área, y prácticamente desde cualquier posición del campo. Además, posibilita aumentar la velocidad en el pase y desbloquear situaciones de tensión en el centro del campo sin necesidad de golpear el balón en largo.

Claro ejemplo de esta situación es lo que ocurrió hace apenas unos días en el Bernabéu. Ante el Madrid Griezmann generó y culminó un contragolpe que acabó en gol, frente a la Real provocó un penalti con una entrada en diagonal y en Mestalla superó con un disparo ajustado a Alves. Todo un abanico de nuevas posibilidades que nacen a partir de su colocación sobre el campo.

Muchísimos nombres que seguro seguirán sonando muchos años en el Vicente Calderón. Si Simeone sigue y logra retener a todo estos chavales, no cabe duda de que veremos en unos años a un Atlético igual de brillante que este, con otros nombres, pero con los misma ilusión y los mismo valores: trabajo, cantera y juventud.

El resurgir de Keylor Navas

El costarricense, que atajó su tercer penalti de la temporada para igualar los mejores datos del Madrid en los últimos 25 años, recupera su mejor nível para el tramo decisivo

El Real Madrid se juega en dos semanas mantener vivas sus opciones de salvar la temporada. Avanzar en la Champions o precipitarse un año más a finalizar en blanco. Un todo o nada en el que la figura de Keylor Navas se antoja decisiva, algo que viene siendo una constante a lo largo del curso. El costarricense, que se quedó en el Madrid tras frustrarse el fichaje de De Gea en el último segundo, se ha erigido como salvador del equipo en numerosas ocasiones. Desde el partido en Balaídos en la primera vuelta hasta el último, ante el Sevilla, en el que público del Bernabéu volvió a aclamarle una vez más. Lo hizo después de evitar el empate con varias intervenciones de mérito y atajar un penalti a Gameiro. Uno más, el tercero de los cuatro que le han lanzado esta temporada y que le ha permitido igualar los registros de Iker Casillas en la 2008/2009, los mejores del Madrid en los últimos 25 años. Un 75% de efectividad que le corona ya como en el mejor parapenaltis de Europa. Ningún portero ha detenido más lanzamientos en las grandes Ligas.

Keylor lo achaca todo al trabajo. “Cuando uno sueña, cree en sí mismo y, especialmente trabaja, las cosas pueden salir bien”, dijo el portero tico, que estudió a Gameiro en la previa: “Acostumbro a estudiar a mis rivales y eso me llena de confianza en los penaltis. Gracias a Dios, lo pude adivinar, tuve tranquilidad y seguridad para responder en un momento importante”. Su trabajo y su estudio son también los de Luis Llopis, actual entrenador de porteros del Madrid, que trabaja con Keylor desde su etapa en Levante. Llopis es una de las claves del extraordinario momento del portero, que ayer le señaló como parte importante de su éxito en los penaltis. “Siempre tiene preparados vídeos y en los entrenamientos siempre se adapta al próximo rival. Trabaja mucho en la parte de fuera del campo que nos ayuda muchísimo para mejorar. Me siento muy satisfecho y muy contento de estar con Luis”.

Con el penalti parado a Gameiro, Keylor ha igualado los mejores del Madrid en los últimos 25 años

El entrenador de porteros consiguió recuperar la mejor versión de Keylor poco después de su llegada. El meta, de 29 años, empeoró su versión después de un inicio de temporada sobresaliente en el que sus paradas evitaron que el Barcelona se despegara en la Liga a las primeras de cambio. Keylor sostuvo al Madrid de Benítez, pero su rendimiento descendió y a la llegada de Zidane su estado de forma no era el mejor, algo que llegó incluso a sorprender a Llopis. Poco más de dos meses después, Keylor parece volver a alcanzar su mejor rendimiento para, de nuevo, salvar al Madrid, que sigue evidenciando su fragilidad defensiva. Lo hizo en la eliminatoria europea ante la Roma, especialmente en el encuentro de vuelta, en el que sus intervenciones evitaron cualquier amago de susto del equipo italiano.

Keylor, que acumula un porcentaje de paradas del 75.76% con 78 intervenciones en 99 remates recibidos —nueve disparos más que Bravo y 30 más que Oblak—, será sin duda uno de los puntos de apoyo del Madrid en su objetivo de alzarse con la Liga de Campeones en el mes de mayo. Y Zidane no lo oculta: “Le necesitamos. Es importante tener un portero como Keylor”.

SIETE PENALTIS MENOS QUE EL BARÇA

El resurgir de Keylor Navas — Keylor Navas (i) celebra la parada en el penalti. PIERRE-PHILIPPE MARCOU AFP

Estrada Fernández señaló este domingo un penalti a favor y otro en contra del Real Madrid. El noceno y el cuarto de la temporada respectivamente. Datos muy distintos a los de Barcelona y también a los del Atlético de Madrid. El conjunto de Zidane ha lanzado la siete penas máximas menos que el equipo azulgrana, que este domingo en el Madrigal vio como le señalaban el decimosexto penalti a favor del año en el campeonato liguero. Al Atlético, que llega menos al área rival que Madrid y Barcelona, le han señalado tan solo dos. En contra, a los blancos le han señalado tres penaltis más que a sus dos máximos rivales, a los que tan solo les han castigado con una pena máxima en 30 jornadas.

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