Ídolo do Sport e com passagem pelo Cruzeiro, ex-atacante Leonardo morre aos 41 anos

                                                              

Após complicações de um quadro de neurocisticercose, Leonardo faleceu às 15h15 desta terça no Hospital da Restauração, no Recife. Ex-atleta ficou um mês internado

 

O que constrói a imagem de um ídolo no futebol? Títulos? Então, Leonardo é absoluto. É o maior vencedor da história do Sport. São sete campeonatos pernambucanos e duas Copas do Nordeste. As nove taças conquistadas viraram reflexos materializados da importância do jogador para o clube. Transformaram o atleta em parte do DNA rubro-negro, no símbolo de uma época em que o Leão foi hegemônico em Pernambuco. A morte do ex-atleta foi confirmada na tarde desta terça-feira, às 15h15, dia 1º de março, após quase um mês de internação no Hospital da Restauração.

Falecido aos 41 anos após complicações de um quadro de neurocisticercose, doença provocada pelo consumo de carne de porco indevidamente preparada, Leonardo construiu, na sua velocidade com a bola nos pés, a imagem de um mito na Ilha do Retiro. Mito que soube driblar rapidamente o anonimato quando chegou ao clube.

Vindo de Picos, sua cidade natal no Piauí, Leonardo tinha apenas 18 anos de idade ao virar leonino. Era um jovem franzino, de 1,64m e poucas palavras. Veio com um contrato ainda amador, mas ambicioso. Em 15 de julho de 1992, as páginas do Diario de Pernambuco traziam a mais nova contratação do Sport. Ainda pouco conhecido de torcida e imprensa, o atacante Leonardo chegava para morar na concentração da base.

Logo, virou ídolo. Ficou até o fim de 1995, quando se transferiu para o Vasco e chegou a ser convocado para a Seleção Brasileira. Passou ainda por Corinthians, onde foi artilheiro do time na Copa Libertadores de 1996 com cinco gols, e Palmeiras. Ainda assim, em nenhum dos times do eixo Rio-São Paulo, teve o mesmo sucesso quando se vestiu com as cores do Sport. Azar deles, pensam os rubro-negros.

Leonardo foi o terceiro maior artilheiro do Sport

Azar deles que não vibraram com aquela bola entre as pernas do argentino Mancuso, no clássico com o Santa Cruz, em 1999. Azar deles que não vibraram com aqueles cinco gols do atacante na vitória de 6 a 0 em cima do Atlético, no Brasileirão de 2000, no Mineirão.

Rubro-negro até o fim

As duas passagens no Sport ainda renderam a Leonardo a marca de terceiro maior artilheiro do clube com 136 tentos marcados. Após as glórias no Leão, o jogador teve uma nova passagem frustrada no Sudeste. Dessa vez, no Cruzeiro, pelo qual marcou nove gols em 30 jogos. Em seguida, rodou em 14 times. Entre eles, o antigo rival Santa Cruz. Insistiu até quando teve a certeza de que o corpo não aguentava mais. Nessa época, aos 38 anos, tentava iniciar mais um Campeonato Pernambucano, dessa vez pelo Afogadense.

Após pendurar as chuteiras, o destino trouxe Leonardo de volta à Ilha do Retiro. Nos últimos anos, começava a construir a carreira de auxiliar técnico nas categorias de base do clube. Era o exemplo para aqueles jovens que, assim como ele, sonhavam em vencer no futebol, em vencer no Sport.

Leonardo no Sport

2 passagens (1992 a 1995 e 1997 a 2001)
367 jogos
7 Campeonatos Pernambucanos (1992, 1994, 1996, 1997, 1998, 1999 e 2000)
2 Copas do Nordeste (1994 e 2000)
3º maior artilheiro com 136 gols (à sua frente, Traçaia, com 202, e Djalma Freitas, com 161)

Leonardo no Cruzeiro

1 passagem (2001 a 2002)
30 jogos
9 gols
1 Copa Sul-Minas e 1 Supercampeonato Mineiro (2002)

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Falcão ganha dor de cabeça extra Sport

A bruxa anda mesmo solta pelas bandas da Ilha do Retiro. Apesar do bom momento do time dentro de campo, o técnico Paulo Roberto Falcão ganha novos problemas a cada dia. No treino na manhã desta terça-feira (1º), o treinador viu sair de campo machucados o atacante Juninho e o volante Ronaldo. Justamente garotos da base que vinham suprindo a ausência de atletas que já estavam em “estadia” no Departamento Médico rubro-negro.

De antemão, são seis desfalques para a partida contra o Ríver-PI, na quinta-feira (3), às 19h, na Ilha do Retiro, pela quarta rodada da Copa do Nordeste: os meias Mark González e Gabriel Xavier, os atacantes Wallace, Johnathan Goiano e Túlio de Melo, e o lateral-direito Maicon da Silva. O número pode crescer, já que Juninho e Ronaldo serão reavaliados nesta quarta-feira. O primeiro reclama de dores na parte posterior da coxa esquerda, enquanto o outro nas costas.

Com tantos problemas médicos e com um elenco tão enxuto, principalmente do meio para o ataque, o técnico Falcão terá que recorrer a mais atletas do sub-20, que vez por outra treinam ao lado dos profissionais. É o caso de garotos como os atacantes Ítalo, Alisson e James Dean, assim como o volante Thallyson.

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Juninho assina contrato profissional com Sport até fevereiro de 2019

Meia começou a treinar apenas para compor elenco no início da temporada, mas agradou técnico Paulo Roberto Falcão e começou a ganhar chances no time titular

Surpresa do técnico Paulo Roberto Falcão neste início de ano, o garoto Juninho, de 17 anos, assinou o primeiro contrato com o clube nesta terça-feira. Utilizado pelo treinador como titular nos dois últimos jogos, contra River-PI e Náutico, ele não tinha vínculo profissional com o Sport e se garantiu até o mês de fevereiro de 2019. Juninho deixou o treino desta terça-feira com dores musculares na coxa esquerda e não sabe quando poderá voltar a jogar.

- É um sonho que está se realizando. Estou muito feliz mesmo. Muita coisa mudou na minha vida nesses últimos meses. Devo isso tudo aos meus familiares, amigos, treinadores e ao Sport, que apostou no meu talento. Espero, a partir de agora, continuar correspondendo às expectativas.

Com 17 anos recém-completados - na última sexta-feira -, Juninho começou a treinar no elenco profissional no início deste ano, quando o grupo estava enxuto por conta da participação do Sub-20 na Copa São Paulo de Futebol Júnior. Depois de se destacar nos primeiros trabalhos, continuou mesmo com o retorno de Fábio e Wallace, que se destacaram na Copinha. 

Na última quarta-feira, contra o River-PI, Juninho foi a grande surpresa de Falcão na escalação. Para poupar o elenco, o treinador deu chance aos reservas e optou  pelo garoto, que tinha 16 anos. Ele foi titular também contra o Náutico. Nas duas oportunidades foi muito elogiado pelo treinador.

Além de Juninho, o Sport renovou o contrato do meia Fábio nesta semana. O novo vínculo dele vai até o final de 2017. A primeira informação divulgada pelo clube era de que o novo contrato de Fábio iria até o fim de 2018, mas foi corrigida nesta terça-feira.

globo.com