« Le mal aimé ». L’Équipe faisait sa une vendredi sur Olivier Giroud (29 ans) avec ce titre peu flatteur. Il faut dire que, suite aux sifflets essuyés à Nantes, contre le Cameroun (3-2), et ce, malgré son but, la cote de l’attaquant tricolore n’était pas au plus haut. Contesté après des difficultés passagères à Arsenal cette saison et remis en question par une partie du public, le buteur de l’équipe de France a remis les pendules à l’heure ce samedi soir, à Metz, face à l’Écosse (3-0), en signant un joli doublé, d’une talonnade inspirée sur un centre de Kingsley Coman (8e) d’abord, puis en reprenant une frappe de Dimitri Payet mal repoussée par le portier (35e).
Forcément, le Gunner avait le sourire à l’issue de la rencontre. « C’est vrai, je suis sur une bonne série, j’ai envie de la prolonger (7 buts sur ses 7 dernières sélections). Je bénéficie du bon travail de mes coéquipiers. J’essaye de finir les actions au mieux. Tout simplement », a-t-il confié en zone mixte, appréciant les applaudissements nourris du Stade Saint-Symphorien au moment de sa sortie, peu après l’heure de jeu. « Ça fait chaud au cœur de se sentir soutenu. Maintenant, je ne m’étais pas non plus mis trop de pression par rapport à ce qu’il s’était passé à Nantes. (...) C’est dans la tête aussi que ça se joue. Ce serait mentir de dire que ça ne m’a pas un peu touché. Mais j’ai su rebondir et la meilleure réponse, c’est le terrain », a-t-il poursuivi.

Acclamé par le public, loué par ses partenaires

Didier Deschamps lui aussi a salué la prestation de son n° 9. « Il avait déjà répondu à Nantes. Il avait déjà marqué. Là, il a encore marqué. (...) Olivier n’était pas spécialement en difficulté, il était un peu plus chahuté à l’extérieur, voire par certains d’entre vous aussi. Après, ça fait partie du métier de joueur de haut niveau. J’ai confiance en lui. Il le sait. Ses partenaires ont confiance en lui aussi », a lancé le sélectionneur en conférence de presse d’après-match, repris quelques minutes plus tard par Blaise Matuidi. « C’est une belle revanche. C’est un buteur, on lui demande de marquer et c’est ce qu’il fait. Tant mieux pour nous, pour lui. J’espère que ça va continuer ainsi, parce que ça va nous faire du bien pour l’Euro. (...) On espère que toute la France va être derrière lui et derrière nous, parce qu’on va en avoir besoin », a indiqué le Parisien.
Même son de cloche pour André-Pierre Gignac, concurrent direct de l’ancien Montpelliérain. « Contre le Cameroun, il n’avait pas eu beaucoup de ballons, mais il avait mis un but. Là, il en met deux. Ça démontre toutes les qualités d’Olive, son mental aussi. On est un peu pareil sur ce plan-là, donc je suis très content qu’il marque, ça veut dire que l’équipe de France gagne et c’est ça qui m’intéresse. Pas de sifflets ce soir ? Encore heureux ! Si on commence à siffler notre buteur quand il met un doublé, on n’est pas bien ! », a-t-il conclu. Le plein de confiance, Olivier Giroud et les Bleus peuvent maintenant rentrer sereinement à Clairefontaine et se concentrer sur le prochain rendez-vous, déjà capital, vendredi, au Stade de France, contre la Roumanie pour l’ouverture de l’Euro.