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El arte de ganar sufriendo

1.- Siguiendo la línea habitual en el Santiago Bernabéu desde la llegada de Zidane, el Real Madrid fue una tormenta en los primeros compases del encuentro. La presión alta e intensa del Athletic no fue suficiente para frenar el ímpetu merengue. Apenas a los tres minutos de partido, Benzema sirvió para Ronaldo una pelota en la frontal que, tras un regate, mandó a la escuadra del arco rival.

2.- Zinedine Zidane decidió dar descanso a Isco para volver a meter en la dinámica al croata Kovacic, que se colocó en el interior izquierdo. Danilo, por la derech,. y Carvajal, por la izquierda, para suplir a Marcelo fueron las otras variantes que introdujo el estratega francés. Valverde mantuvo el dibujo, pero movió algunas piezas. De Marcos, que volvía de sanción, se colocó en el lugar de Williams. Sabin Merino por la banda izquierda e Iturraspe por el sancionado San José fueron las otras dos novedades, además del regreso al equipo de Etxeita en lugar de Bóveda.

3.- El partido fue bellísimo, de calidad técnica y músculo, de ida y vuelta, como se suele decir. El Athletic se divirtió presionando intensamente la salida merengue y el fruto llegó muy pronto, apenas en el minuto diez cuando un desentendimiento entre Varane, que tocó atrás y Keylor, que salió muy pronto, que finalizó con Eraso marcando a placer sin portero.

4.- Se mantuvieron las líneas habituales; el Athletic presionando en campo contrario, el Madrid irregular en defensa e incómodo en la salida, con ocasiones para ambos equipos, fruto del funcionamiento de los leones y de la calidad de los blancos. Aduriz, viejo pistolero, estuvo cerca de marcar, pero Keylor estuvo atento para desviar un cabezazo potente y la otra se estrelló en el larguero. Sorprendió el buen nivel de Danilo en la banda derecha, solventando problemas defensivos y sufriendo más bien poco con Sabin Merino. Precisamente fue el brasileño quien asistió a James para reivindicarse con un disparo lejano de buena factura que calmó las aguas en el Bernabéu antes del entretiempo.

5.- Toni Kroos, que esta temporada ha estado algo irregular, tuvo un partido muy ocupado debido a que su gran socio en la salida, Marcelo, no estuvo disponible. El alemán fue la única vía segura para sacar el esférico desde atrás y, pese a estar presionado indistintamente por Eraso o Iturraspe, dio un recital en el centro de máquinas, y hasta tuvo tiempo de finiquitar una jugada con un disparo que tras un ligero desvío, se coló en la portería de Iraizoz en la última jugada de la primera mitad. Cómodo 3-1 en el tanteador al entretiempo que no reflejó lo que ocurrió en el césped.

6.- Ningún equipo es capaz de hacer el despliegue que hizo el Athletic en la primera parte durante un partido entero; ni siquiera ellos que en la reanudación bajaron el ritmo, anestesiados por los dos postreros goles de la primera mitad. En el Real Madrid se trató de seguir tocando, cada vez más arriba, para defender con balón, como Zidane quiere.

7.- Cumplida la hora de partido, el Athletic tuvo alguna ocasión para acercarse en el marcador, sobre todo la de Aduriz, que volvió a desviar con una agilidad tremenda el arquero merengue. El carrusel de cambios enfrió aún más un partido que sufría el desgaste de la primera parte, pero los últimos minutos en el Bernabéu siempre tienen su punto de interés, y superado el 80, Varane soltó el codo como había hecho en la primera parte y recibió su primer expulsión como futbolista del Real Madrid (en 140 partidos).

8.- Es cierto que sigue haciendo goles, pero hace tiempo que no veíamos un Cristiano Ronaldo tan implicado en el juego; regateó, montó contras y jugó bien al fútbol. Ah, y marcó el cuarto gol tras un centro impecable de Lucas Vázquez, que lleva ya seis asistencias en 700 minutos. Con ese gol, Ronaldo superó a Luis Suárez en la lucha por ser el máximo goleador de la competición.

9.- Para terminar la noche, De Marcos aprovechó la superioridad numérica para entrar solo por banda derecha y tras un gran centro, una mejor definición de Elustondo, que de cabeza envió el cuero al rincón más lejano del arco de Keylor Navas.

y 10.- Una actuación prometedora del Real Madrid que compitió cara a cara con un equipo valiente, intenso y bastante más peligroso de lo que pareció. Los blancos aún tienen como tarea pendiente ajustar su repliegue defensivo, porque la inseguridad se hace presente en cada partido, pero dio la sensación de estar recuperando sensaciones arriba de cara al enfrentamiento con el Roma. Por su parte, el Athletic mereció más, y eso es buena noticia para los rojiblancos, que aunque llevan diez partidos sin puntuar en el Bernabéu, jugando así pueden vencer en Marsella en Europa League entre semana.

– Real Madrid-Athletic Club (Liga BBVA, 24ª jornada). 13-febrero-2015. Santiago Bernabéu. 4-2 (Cristiano Ronaldo, Eraso, James, Kroos, Cristiano Ronaldo, Elustondo)

* Roberto Testas.

El espectáculo como vía para ganar

1.- No era el mejor contexto para el Celta visitar ahora el Camp Nou. Tras un importante esfuerzo físico y psicológico el pasado jueves en Copa del Rey, y sin Sergi Gómez o Fontàs, pero sobre todo Nolito, Aspas y Orellana, sus tres jugadores eléctricos, desequilibrantes y con gol. Su particular tridente. Por parte de los culés, equipo de gala con la novedad de Sergi Roberto. Tiene mucho mérito, y habla muy bien tanto del paso adelante del jugador como de la confianza de Luis Enrique, ser titular por delante de Rakitic y Arda Turan y que no extrañe a nadie.

2.- Los de Berizzo, como era de esperar, fueron a buscar al Barcelona arriba. 4-2-4 buscando dificultar la salida de balón de centrales, el posible pase de desahogo a los laterales y tapando la recepción interior de Sergi Roberto e Iniesta. Mientras, los dos delanteros mantenían las vigilancias sobre Busquets. El ritmo de juego era bajo pero no parecía incomodar a ninguno de los dos equipos.

3.- El Barcelona tenía dificultades para salir jugando, y solo las acciones aisladas e individuales de Neymar o Messi, que inventó el regate al árbitro, despertaban el letargo del Camp Nou. Pero esto no fue lo único que se inventó Messi, que quiso rubricar su gol número 299 en liga con un tanto de falta al alcance de muy pocos. Sergio hizo todo lo necesario para parar el balón y aun así no le alcanzó.

4.- El atrevimiento del Celta no se negocia. Cerca había estado de adelantarse en el marcador con un disparo de Planas, y también tuvo la opción tras el gol de Messi, con una imponente volea de Beauvue. Bravo apareció en las dos ocasiones, y a punto estuvo de detener también el penalti transformado por Guidetti, que le ganó la posición dentro del área a Jordi Alba y este le derribó innecesariamente cuando el sueco se dirigía al córner. El Celta anduvo inteligente y certero combinando la presión adelantada con el repliegue para no sufrir a la espalda de los centrales. Poco a poco corrigió los errores en la salida de balón, y obligaba al Barcelona a subir la intensidad y el ritmo de juego para vencer.

5.- Y lo hizo, con una arrancada de Neymar y el posterior remate al palo de Suárez. Sabedor de que sumar los nueve puntos en los tres partidos de esta semana le haría dar un paso de gigante para conquistar la Liga, el Barça se transformó en vendaval. El Celta no podía salir, el balón le duraba escasos segundos y los culés llegaban por todos los flancos del ataque. Fue Messi quien, en el momento, precisión y potencia justa, le dio un pase picado a Suárez, muy fallón sin balón hasta ese momento. Es habitual en el uruguayo que, hasta en los días de menor acierto, siga sumando mucho sin balón e incluso marque un tanto importante.

6.- Tenía planeado Luis Enrique un doble cambio y, pese al gol, lo efectuó igualmente. Aleix Vidal y Rakitic para buscar cerrar el partido. No lo hizo. La posesión se tornó defensiva, el balón circulaba mucho más lento y la entrada de Marcelo Díaz, junto con el despliegue físico de Wass, le permitieron al Celta dar un paso adelante y avisar hasta en dos ocasiones a Claudio Bravo.

7.- Pero a este Barcelona no le hace falta dominar el juego globalmente para ser letal. Se encontraron Messi y Neymar y, por si acaso, empujó el balón Suárez, que volvía a ser el máximo goleador del campeonato y convertía su décimo gol en los últimos cinco partidos en el Camp Nou.

8.- Añadió uno más a su cuenta particular, y lo hizo de la manera más inesperada. Messi se disponía a lanzar un penalti que él mismo había provocado. Podía sumar su gol 300 en primera división, pero decidió efectuar el lanzamiento de manera indirecta, con un sutil pase a Luis Suárez. Oda al espectáculo, asombro en el Camp Nou y homenaje al mito Johan Cruyff. La crítica lo convertirá en falta de respeto y alimentará falsos debates. El mayor respeto al rival y al fútbol es buscar la victoria con ahínco y hacerlo de la mejor manera posible. Como Curry en baloncesto o Ricardinho en fútbol sala, la genialidad está ligada a la voracidad de sus protagonistas y a la certeza de que para ser efectivos deben hacer las cosas de este modo. Y todos ellos son espectaculares.

9.- Dos goles más de Neymar y Rakitic fueron demasiado castigo para el partido que había hecho el Celta, competitivo durante 80 minutos y convencido siempre en sus posibilidades, pese a las bajas. La propuesta de los gallegos en los últimos años es de las más atractivas de la Liga por su ejecución y resultados.

y 10.- Y Messi. De falta, con asistencia picada o recordando a Cruyff con un penalti indirecto. El argentino y sus socios siguen reescribiendo la historia.

– FC Barcelona-Celta de Vigo (Liga BBVA, 24ª jornada). 14-febrero-2016. Camp Nou. 6-1 (Messi, Guidetti p., Luis Suárez, Luis Suárez, Luis Suárez, Rakitic, Neymar)

* Ismael Ledesma.

Llegó la hora del Niño

Fernando Torres, a base de galones y fe, puede ser el socio perfecto de Griezmann. Simeone confía en él y ahora le toca demostrarlo.

"Llegó la hora", dijo Rafiki a Simba en El Rey León. Ahora, Diego Pablo Simeone transmite el mismo mensaje a Fernando Torres.

Le pedía rendimiento para renovar y lleva dos partidos seguidos marcando. Sus 4 goles han significado 4 puntos más para el Atleti. La apuesta de Simeone por Fernando Torres en Getafe fue agradecida por el madrileño con un gol que vale su peso en oro. Liberado tras su gol cien con la camiseta del equipo de sus sueños, el delantero parece de nuevo enchufado con el proyecto colchonero, por más que su salida parezca inevitable al final de esta temporada. Su aparición fue decisiva para que en un día gris el Atlético de Madrid lograse una nueva victoria que le devuelve la segunda posición en la clasificación.

Apenas un minuto y dos segundos de juego en el Getafe-Atlético y gol de Fernando Torres, tras un centro perfecto de Yannick Carrasco. Desde que por fin llegó su gol número cien con la camiseta rojiblanca, parece que el delantero madrileño ha recobrado su mejor versión y está pidiendo a gritos la renovación, ya que se la está ganando en el terreno de juego.

No hay mal que por bien no venga

La venta de Jackson Martínez al fútbol chino ha abierto una nueva puerta a Fernando Torres. El Niño se sinceró con Simeone, además de decir públicamente que se ganaría esa renovación y de momento está cumpliendo su palabra. Su gol en Getafe, muy similar al que anotó al Real Madrid hace un año en Copa del Rey justo tras regresar a casa, fue el fiel reflejo de que algo está cambiando para el jugador emblema del Atlético de Madrid.

El Niño siguió buscando el gol en el Coliseum e incluso tuvo una buena ocasión para sentenciar a la contra, pero no disparó bien anteGuaita. Este gol 100 más el 101 han sido inyecciones de confianza para el delantero, quien más liberado se siente protagonista absoluto dentro del campo. Buena prueba también fue el pase de Vietto ante el Éibar en su gol más buscado.

En el horizonte aparecen encuentro muy difíciles como el del Villareal, el derby, los octavos de Champions… Y Simeone ha perdido a una de sus baza más importantes de estas últimas fechas para ellas: Carrasco. En este momento, Torres y Griezmann  sobre todo tienen que dar un paso adelante para este Atlético. El francés lleva todo el año on-fire, y parece que Torres quiere pegarse mucho a él. Fernando sabe que este año hay Eurocopa, en Francia. Por delante de él aparece nombres como el de Aduriz, Alcacer, Morata,Diego Costa o Borja Bastón. El Niño tiene complicado remontar todo el año, pero ayudar al Atlético y avivar la elección del seleccionador español es algo que está en su mano.

Justo para entrar en la historia

Pero claro, si tenía que llegar un nuevo gol del Niño cómo no iba a ser ante este Getafe que lleva cuatro años sin ganarle al Atlético y al que el Niño ya le había hecho otros cuatro antes, incluido uno en el Calderón en el ‘Día del Niño’ de la temporada pasada. Con estos 101 goles Fernando ya es el décimo máximo goleador de la historia del Atlético, empatado con el 'Kun' Agüero. Su próximo objetivo es cazar a Juncosa y Collar, que llevan 102 y 105 goles, respectivamente.

Y Fernando Torres subió un nuevo peldaño en la historia y lo hizo por la vía rápida, como suele ser habitual ante el Getafe. Según contó Alexis Martin Tamayo en ‘Onda Cero’, de los cinco goles que el ‘Niño’ le ha hecho al cuadro azulón, tres lo fueron antes de los dos minutos de juego de los partidos, algo que más tarde fue confirmado por 2010MisterChip.

El banquillo como solución

En un partido atascado y sin apenas ocasiones, la decisión de Emery de dar entrada a Vitolo y Krohn-Delhi cambió el sino del encuentro y terminó por decantar el choque a favor de los sevillistas.

La tarde estaba tonta. El Sevilla venía de unas semanas con un ritmo de competición alto, grandes esfuerzos, citas importantes que se habían acumulado en el calendario y ante las cuales el cuadro hispalense salió airoso. Para colmo, el rival que llegaba a Nervión no era el más atractivo y los jugadores se contagiaron del “después de la tempestad, llega la calma”. No en vano, la climatología huracanada y lluviosa -en algunos compases del encuentro- de la jornada dominical no contribuyó para nada en salir de ese ambiente enrarecido. Condicionantes de sobra para que una tarde tonta tornara en tragedia.

La superioridad de los amarillos en la zona medular daba cierta libertad a Mesa, que encontraba poca oposición de Banega

Emery, fiel a su dibujo, no introdujo novedades tácticas, pero sí pudo verse en el once a varios hombres que no habían participado en el pase a la final de Copa del Rey el pasado jueves en Balaídos. Por su parte, la UD Las Palmas se plantó en la capital andaluza con ansias de buscar su primer triunfo lejos del estadio de Gran Canaria, con un centro del campo muy del estilo de su entrenador, Quique Setién, que lo pobló de músculo al tiempo que daba aRoque Mesa la batuta del juego. La primera parte se jugó al ritmo que dictaba el centrocampista canario. La superioridad de los amarillos en la zona medular daba cierta libertad a Mesa, que encontraba poca oposición de Banega, casi siempre tarde en la presión. Solo Reyes puso en aprietos a Varas, que desvió a córner en una gran intervención. Cabe destacar, la habilidad de la zaga canaria en adelantar la línea defensiva, que se saldó en seis fueras de juego de los atacantes sevillistas, especialmente de Gameiro. Viera avisó en dos llegadas, una de ellas con un lanzamiento a la cruceta, pero el buen juego de los visitantes no se tradujo en goles y esto lo terminarían lamentando.

Vitolo y Krohn-Delhi, claves

Tras el paso por los vestuarios se pudo ver a otro Sevilla. La velocidad que imprimía al juego difería a la de la primera parte, la presión era más intensa, pero seguía faltando algo. Reyes y Konoplyanka no tuvieron el protagonismo que el preparador vasco quería y éste decidió dar entrada a Vitolo y Krohn-Delhi. El movimiento, digno de un tablero de ajedrez, fue vital en la fluidez del juego rojiblanco y a la postre, en la llegada de los tantos. La verticalidad de Vitolo sirvió para arrinconar a sus paisanos en el área, mientras que la aportación del danés fue decisiva para ganar en presencia y criterio en el medio.

Una combinación entre Vitolo, Krohn-Delhi y Banega, magistralmente finalizada con un zurdazo del argentino a la escuadra, puso en ventaja al cuadro local, demostrando como lacalidad suele ser un factor diferencial en la mayoría de los partidos de fútbol. Los ingenieros del primer tanto, Krohn-Delhi y Vitolo, volvieron a fabricar otra jugada que, en esta ocasión, se encargó de culminar Gameiro, haciendo el segundo y definitivo tanto del encuentro. La undécima victoria seguida en Nervión tardó más de lo esperado pero finalmente el Sevilla pudo sumar los tres puntos y mantener en ocho la distancia sobre el Villareal. El Molde noruego será el próximo compromiso que deberán afrontar los de Emery en su feudo. Ya está aquí de nuevo la Europa League.