Valencia vs Rapid de Viena: Europa regresa a Mestalla

Valencia CF - SK Rapid Wien | Jueves 18 de Febrero, 21:05 horas | Ida de los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League | Mestalla | Árbitro: Miroslav Zelinka (República Checa) | BeiNSports  | Tras romper con la mala racha de resultados en Liga después de lograr la victoria frente al Espanyol el pasado sábado, el conjunto blanquinegro vuelve a la segunda competición europea tras quedar eliminado en diciembre de la Champions League. Enfrente estará un peligroso equipo austriaco que se mostró a un gran nivel en la fase de grupos. Líder del Grupo E y colíder en la liga austriaca llega a Mestalla dispuesto a amargarle la noche a Gary Neville.

Valencia y Rapid de Viena se enfrentan este jueves a partir de las 21:05 en Mestalla en la ida de los dieciseisavos de final de la Europa League. Europa le brinda otra oportunidad al equipo deGary Neville. Tras la mala andadura en la Liga de Campeonesdonde el cuadro che quedó eliminado al quedar tercero en la fase de grupos, este jueves en Mestalla comienza el camino de la segunda competición continental, un torneo que puede devolver la ilusión a la hinchada blanquinegra.

La mala temporada del conjunto valenciano lo han alejado de los puestos de Europa en la Liga BBVA, eliminado de la Copa del Rey y de la Champions League a primeras de cambio. La plantilla es consciente de que la Europa League es la única esperanza para salvar la paupérrima campaña. Además, esta competición cobra más importancia puesto que el campeón tendrá un billete directo para disputar el próximo curso la Liga de Campeones, una motivación extra por lo que el Valencia deberá pelear con mucho sudor dentro del verde.

Rapid de Viena, colíder de la liga austriaca

El conjunto dirigido por Zoran Barisic llega a Valencia en su mejor momento. El cuadro austriaco se clasificó para la segunda fase de la Europa League como primero del Grupo E y quedó por encima delVillarreal tras sumar cinco victorias y tan sólo una derrota en los seis encuentros disputados. El Rapid de Viena únicamente cayó derrotado frente a los hombres de Marcelino en El Madrigal por 1-0con un gol de Bruno Soriano.

En la Liga Austriaca es uno de los equipos más solventes y aterriza con moral en tierras valencianas tras ganar el pasado domingo el derbi de la ciudad contra el Austria de Viena por un contundente 3-0. El equipo vienés es colíder de su liga con 40 puntos, ha igualado alSalzburgo, vigente campeón y actual líder por la diferencia de goles y el tercero clasificado es el propio Austria de Viena con 38 puntos.

Problemas en defensa para Neville

El técnico inglés cuenta con un serio problema para este duelo en la línea defensiva. A la baja de Shkodran Mustafi que deberá cumplir un partido de sanción y la no inscripción de Guilherme Siqueira en esta competición, se ha unido la lesión del central Aymen Abdennour, una fuerte contractura le impedirá al zaguero tunecino estar a disposición de Gary Neville, por lo que Rubén Vezo yAderllan Santos deberán formar un sólido muro para tratar de mantener la portería a cero y conseguir un resultado óptimo de cara al enfrentamiento de vuelta que se disputará el próximo jueves 25 de febrero a las 19:00 horas.

Marea austriaca en Mestalla

El Rapid de Viena no viaja solo a la capital del Turia. Alrededor de 3000 aficionados del conjunto austriaca se darán cita en el coliseo blanquinegro para alentar a sus jugadores en el importante enfrentamiento de ida de los dieciseisavos de final de la Europa League. Debido al gran número de seguidores que se desplazaran hasta Mestalla, el partido ha sido declarado de alto riesgo por la Comisión Antiviolencia. Se ampliará el dispositivo policial para que el encuentro se desarrolle con total normalidad y no haya ningún incidente entre ambas aficiones.

Encuentros anteriores

Valencia y Rapid de Viena es la segunda vez que quedan enfrentados. El primer emparejamiento entre ambos equipos se produjo en latemporada 1963/64 en una eliminatoria de octavos de final de laCopa de Ferias en la que salió victorioso al equipo blanquinegro. El encuentro de ida celebrado en Viena se saldó con empate a cero por lo que todo estaba por decidir en la vuelta, un duelo en el que se impuso el cuadro che por 3-2.

Posibles onces