Der FC Schalke 04 hat es im Hinspiel der Europa-League-Zwischenrunde bei Schachtar Donezk verpasst, eine komfortable Ausgangssituation für das Rückspiel in Gelsenkirchen in einer Woche zu schaffen. Die Königsblauen kamen trotz einer Vielzahl an hochkarätigen Chancen nicht über ein torloses Unentschieden hinaus. Auch die Ukrainer hatten eine Führung mehrfach auf dem Fuß, scheiterten aber immer wieder an Schalkes Ralf Fährmann.
In der ukrainischen Premier-Liga ruht der Spielbetrieb seit Anfang Dezember. Erst Anfang März geht es dort für Schachtar wieder los. Das letzte Pflichtspiel der Mannschaft von Trainer Mircea Lucescu datiert auf den 8. Dezember vergangenen Jahres. Damals verlor Schachtar am sechsten Spieltag der Champions-League-Gruppenphase bei Paris St. Germain mit 0:2. Torjäger Alex Teixeira wechselte in der Winterpause zum chinesischen Klub Jiangsu Suning FC. Mit Fred musste Donezk auf einen weiteren Leistungsträger verzichten. Der Brasilianer ist derzeit wegen einer Dopingsperre nicht spielberechtigt.
Schalkes Coach André Breitenreiter veränderte seine Mannschaft gegenüber der 1:2-Niederlage in Mainzam vergangenen Freitag nur auf einer Position. Eric Maxim Choupo-Moting, der den Königsblauen zuletzt wegen einer Beckenprellung gefehlt hatte, rückte als einzige Sturmspitze zurück in die Mannschaft und nahm so den Platz von Klaas-Jan Huntelaar ein. Der Niederländer saß zunächst nur auf der Bank.
Beide Mannschaften spielten vom Anpfiff weg munter nach vorne. Taison und Marlos, den beiden schnellen brasilianischen Außenbahnspielern bei Schachtar, gelang es immer wieder, in die Nähe der Schalker Grundlinie zu gelangen und in den Strafraum zu flanken. Die Schalker hingegen suchten immer wieder Sturmspitze Choupo-Moting als Anspielstation. So auch in der 14. Spielminute, als sich Younes Belhanda durch einen Doppelpass mit Choupo-Moting in den Strafraum der Gastgeber kombinierte. Mit mehreren Körpertäuschungen ließ er dort gleich drei Donezk-Verteidiger aussteigen, den anschließenden Torschuss allerdings klärte Kapitän Dario Srna auf der Linie.
Schalke hatte in der Anfangsphase der Partie mehr Ballbesitz, mit zunehmender Spieldauer aber fand Donezk immer besser ins Spiel und schnürte die Königsblauen zeitweise tief in deren Hälfte ein. Mit einem starken Reflex verhinderte Schalke-Keeper Ralf Fährmann einen Treffer von Olexandr Gladkiy, dem im Strafraum eine durch Max Meyer abgefälschte Hereingabe von Srna vor der Füße gefallen war (23.). Nach einer Ecke von Johannes Geis musste auch Schachtar-Keeper Andriy Pyatov noch einmal eingreifen: Seine Vorderleute hatten Roman Neustädter zu viel Platz gelassen. Dessen Kopfball aber war zu ungenau (38.).
Den Ballbesitz teilten sich Schalke und Schachtar nach dem Seitenwechsel weitgehend ausgeglichen auf. Donezk allerdings fehlten in der Offensive plötzlich die Ideen. Entsprechend kamen fast ausschließlich die Schalker zu weiteren Torchancen. Sané setzte einen Kopfball vollkommen freistehend wenige Zentimeter links am Tor vorbei (49.). Bellhanda schob den Ball nach Vorlage von Leon Goretzka aus wenigen Metern Torentfernung direkt in die Arme von Pyatov (61.).
Nach 67 Minuten lag der Ball dann im Tor der Ukrainer. Joel Matip hatte nach einer Ecke von Geis eingeköpft. Das Schiedsrichtergespann erkannte den Treffer aufgrund eines vermeintlichen Offensivfouls aber nicht an. In der Schlussphase avancierte schließlich Keeper Pyatov zum besten Spieler der Ukrainer. Mit einer sehenswerten Flugeinlage verhinderte er erneut einen Treffer von Balhanda, der die rechte obere Ecke des Tore anvisiert hatte (74.).
Schalke brachte den Ball einfach nicht über die Linie. Auch die Gelegenheit eines indirekten Freistoßes auf der Fünfmeterlinie vor dem Tor von Donezk konnten die Königsblauen nach einem vermeintlichen Rückpass der Ukrainer nicht nutzen. Meyer schoss den Ball in die Zehn-Mann-Mauer der Gastgeber (75.). Auf der anderen Seite musste auch Fährmann noch ein letztes Mal rettend eingreifen, als er mit einer Doppelparade erst den Kopfball von Tara Stepanenko und dann den Schuss von Gladkiy entschärfte (79.).
Schalke hat am Sonntag (17.30 Uhr) in der Bundesliga den VfB Stuttgart zu Gast. Für Donezk ist das Rückspiel auf Schalke am 25. Februar (19 Uhr) der nächste Termin.
Aufstellungen, Einwechslungen & Reservebänke
| Schachtar Donezk |
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| FC Schalke 04 |
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